La médula espinal es un haz de fibras nerviosas que recorre toda la espina dorsal desde la base del cráneo hasta el coxis, es la encargada de conducir los mensajes entre el encéfalo y el resto del cuerpo.

 

Además de enviar mensajes arriba y abajo hacia y desde el cerebro, la medula espinal tiene otra función muy importante: los reflejos . De hecho, en animales muy simples, esa es la principal función de la médula. Básicamente, un reflejo es la conexión de las neuronas sensoriales, vía interneuronas, a las neuronas motoras. Por ejemplo, hay sensores de dolor en tus dedos. Si dejas tu dedo sobre una llama durante cierto periodo de tiempo, el dolor obligará a las neuronas motoras a que retiren tu dedo.

 

Está constituida por sustancia gris y sustancia blanca. La sustancia blanca ocupa la parte externa y envuelve a la sustancia gris. Se compone de fibras ascendentes y descendentes.

• La sustancia gris sirve de centro reflejo y forma parte de un centro de distribución para las vías sensitivas y motoras

• La sustancia blanca actúa de vía conductora de impulsos hacia el encéfalo y a partir de éste.