La hipófisis. Se localiza en la base del cerebro y se denomina glándula principal o maestra, por la acción de control que ejerce sobre las restantes glándulas.

• El lóbulo anterior segrega varias hormonas que estimulan la función de otras glándulas endocrinas, así como la hormona de crecimiento y las  endorfinas que actúan para reducir la sensibilidad al dolor, entre otras.
• El lóbulo posterior almacena dos de las hormonas producidas en el hipotálamo, la oxitocina y la vasopresina; la primera estimula las contracciones uterinas y la excreción de leche por las glándulas mamarias, mientras que la segunda controla la cantidad de agua excretada por los riñones. Sin embargo, en los últimos tiempos se han descubierto otras funciones de estas dos hormonas, relacionadas con las relaciones filio-afectivas y con la sexualidad.

La glándula tiroides. Está situada en el cuello. Segrega principalmente la hormona tiroxina, que hace aumentar el consumo de oxígeno y estimula la tasa de actividad metabólica, regula el crecimiento y la maduración de los tejidos del organismo y actúa sobre el estado de alerta físico y mental.

 

Las glándulas paratiroides. Dentro de la tiroides se hallan cuatro órganos diminutos en forma de guisante, las paratiroides, que secretan parathormona para controlar y equilibrar los niveles de calcio y de fosforo en la sangre y en los líquidos tisulares. La parathormona a su vez influye en la excitabilidad del sistema nervioso.

 

El páncreas. Se encuentra en una curva situada entre el estómago y el intestino delgado; regula el nivel del azúcar en la sangre secretando insulina y glucagón.

 

Las suprarrenales. Están situadas encima de los riñones.

Los ovarios. Son los órganos femeninos de reproducción o gónadas femeninas. Están situados a ambos lados del útero. Segregan un tipo de hormonas denominadas estrógenos, necesarias para el desarrollo de los órganos reproductores y de las características sexuales secundarias, como distribución de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas, vello púbico y axilar.

 

Los testículos. Son las gónadas masculinas. Producen varias hormonas masculinas denominadas andrógenos, la más importante de las cuales es la testosterona, que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios e influye en la forma de pensar y en el comportamiento masculino. Últimamente se le ha relacionado con la agresividad.