Seguro que sabes que los montañeros que participan en grandes expediciones tienen dificultades para respirar en cuanto llegan a alturas importantes. A veces, necesitan llevar bombonas de oxígeno. Esto se debe a que la composición de la atmósfera no es constante y varía con la altura.

Por esa razón se considera dividida en varias capas.

La más cercana a la superficie es la troposfera. Tiene un espesor de hasta 20 km, y en ella se producen fenómenos tales como la lluvia, el viento, las nubes, las tormentas, etc. En su parte superior se nota la escasez de oxígeno, y resulta difícil respirar.

La estratosfera se extiende hasta los 50 km. Abunda el ozono, que se forma a partir del oxígeno por acción de los rayos solares.

Hasta los 80 km se extiende la mesosfera, en la que la temperatura es baja.

Por último, la ionosfera, que es la capa superior, se caracteriza por su elevada temperatura.

A partir de ahí se encuentra la exosfera, ya fuera de la atmósfera.