Meridianos: semicírculos que van de Polo a Polo, de Norte a Sur o viceversa. En 1884, cuando Gran Bretaña dominaba el mundo, se estableció que el meridiano que pasa por Greenwich, en las proximidades de Londres, fuese el meridiano de referencia, y se le asignó un valor 0. Como la Tierra es una esfera, tiene un giro sobre su eje de 360º; por eso se dice que hay 180 meridianos hacia el este del de Greenwich y 180 hacia el oeste.

Paralelos: son círculos que cortan perpendicularmente el eje de la Tierra y, por ello, los meridianos. Se considera como paralelo de referencia (paralelo 0) el Ecuador, que divide la esfera terrestre en dos hemisferios iguales, uno al norte y otro al sur. Como del Ecuador a los Polos hay 90º, se dice que hay 90 paralelos al Norte y 90 al Sur.

Latitud: distancia, medida en grados, minutos y segundos, que separa un punto del Ecuador, bien sea al norte o al sur.

Longitud: distancia, medida en grados, minutos y segundos, que separa un punto del meridiano de Greenwich, bien sea al este o al oeste.