En la actualidad, es muy frecuente el uso de GPS. GPS quiere decir Global Positioning System o Sistema de Posicionamiento Global y se trata de una sofisticada herramienta que nos permite saber con bastante precisión la longitud, la latitud y la altitud a la nos encontramos. No se trata de un sustituto de los mapas, sino de un sistema de orientación que utiliza mapas y que nos ayuda a manejarlos.

Su funcionamiento se basa en la existencia de una red de 24 satélites que giran en torno a la Tierra y emiten señales de forma que un receptor de GPS recibe al menos la señal de tres satélites.

Cada satélite emite una señal de radio que el receptor utiliza para localizar donde están cada uno de ellos y su propia posición. Posteriormente, con la ayuda de un programa informático, sitúa esa posición en un mapa. Estos programas tienen también otras utilidades: pueden calcular la distancia que nos separa de un determinado lugar, decirnos cuál es el mejor recorrido para llegar a él, o permiten que programemos un recorrido y, luego, nos van señalando si lo recorremos con exactitud o cuanto nos estamos alejando.