Dado su carácter fronterizo con Francia, el Pirineo fue tierra de paso de huidos de la represión y entrada de maquis, tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, donde combatieron junto a la resistencia francesa, alrededor de 3000 pasaron la frontera hasta que fueron derrotados por el ejército del general Yagüe. En el Bajo Aragón y el Maestrazgo las partidas maquis se mantuvieron activas hasta 1949.

En 1954 comenzó la instalación de la base aérea americana en Zaragoza, fruto de los acuerdos con los Estados Unidos.

La economía

En 1959 la puesta en regadío de algunos territorios de Monegros, el Bajo Aragón y Bardenas favorecieron la llegada de unos 3000 colonos a estas tierras; se trataba de jornaleros y arrendatarios sin tierras en propiedad o campesinos procedentes de las expropiaciones de los pantanos de Yesa o Tranquera; poblaron los pueblos nuevos y recibieron una casa, una parcela de unas 10 hectáreas, un huerto, una vaca, una yegua con aperos y un remolque.

Zaragoza fue uno de los polos de desarrollo que intentaron reequilibrar la estructura productiva en el interior. Su carácter equidistante entre Cataluña, Levante, Madrid y el País Vasco y las inversiones industriales permitieron incrementar el tejido industrial. El efecto llamada de los nuevos puestos de trabajo atrajo a numerosos emigrantes aragoneses que incrementaron la población de la capital mientras se despoblaba el resto del territorio; otras regiones españolas, especialmente Cataluña, y la vecina Francia fueron el destino de los emigrantes aragoneses.

La oposición

Desde la década de los 60, Aragón participó del movimiento opositor al franquismo desde las organizaciones obreras, estudiantiles, ciudadanas y políticas, aunque las huelgas no fueron tan virulentas como en las zonas más industrializadas, y un movimiento de raíz nacionalista fue surgiendo a finales de la década y se fortaleció con la fuerte oposición al trasvase del Ebro a Cataluña a partir de 1973.

En este sentimiento nacionalista tuvieron importancia periódicos como Andalán y cantautores como Labordeta, Carbonell o la Bullonera, representantes de lo que se dio en llamar la canción protesta, cuyas letras hablaban de Aragón, justicia social, antitrasvasismo...