El desarrollo de la química ha sido uno de los factores que más ha influido en el progreso de las ultimas décadas, pero este proceso no esta exento de riesgos; la fabricación y el uso de productos químicos agresivos para el ser humano y el medio en que vive, obliga a extremar las precauciones y a exigir fuertes controles y una gran responsabilidad a quienes fabrican y manipulan esas sustancias.

Existen tres categorías de clasificación de las sustancias o preparados químicos:

1. Atendiendo a sus propiedades fisicoquímicas, por los datos obtenidos mediante métodos de ensayo en laboratorio.
2. Según los efectos que tienen sobre la salud humana, o sus propiedades toxicológicas.
3. Según los efectos que producen sobre el medio ambiente, o sus propiedades ecotoxicológicas.

En nuestra vida cotidiana utilizamos productos químicos potencialmente peligrosos como:

• Limpiadores del hogar.
• Detergentes y desinfectantes.
• Pilas y baterías.
• Pinturas y disolventes.