Sin embargo la energía sigue un flujo lineal: fluye de manera lineal, pasando de unos organismos a otros, pero no se puede reutilizar. Sólo se utiliza una vez.

 

Los energía proviene del Sol, los organismos autótrofos la absorben mediante la fotosíntesis y la transforman en energía química (almacenada en los enlaces que forman la materia orgánica), de esta manera pasará a los seres heterótrofos, quienes consumen la energía que les proporciona el alimento en sus actividades y funciones vitales (movimiento, reproducción, respiración...).

 

Esta estructura del ecosistema se mantiene siempre, pero va cambiando a lo largo del tiempo, desde un comienzo inestable hasta que al alcanzar la madurez se llega a un equilibrio estable entre todos sus componentes. Este equilibrio se logra a través de mecanismo de autocontrol y regulación.

 

Cuanto más desarrollado esté un ecosistema, mayor será su diversidad (número de especies presente). Es importante que los ecosistemas mantengan un equilibrio estable entre sus componentes (seres vivos, condiciones ambientales...). Si alguno de los componentes cambia, esto tiene un efecto en los demás componentes el ecosistema (depredador-presa, ....) pudiendo llegar a desestabilizarlo o, incluso, destruirlo.