Ciencias de la Naturaleza
3º - Ciencias de la Naturaleza
2.6 La química en la vida cotidiana

La industria química
 
La industria química es muy variada y abarca gran cantidad de campos de producción. Entre ellos podemos destacar:
  1. La industria petroquímica trabaja con el petróleo y sus derivados. El proceso básico por el que se obtienen los subproductos del petróleo se denomina destilación fraccionada y tiene lugar en las refinerías. Este proceso se basa en la separación de los componentes del petróleo en una torre, en virtud de su distinto punto de ebulición. Los componentes más pesados, como el alquitrán, se quedan en la parte baja, mientras que los más volátiles, como el éter, ascienden hasta la parte superior.
  2. La industria metalúrgica tiene como objetivo la obtención de metales puros a partir de los materiales naturales que los contienen. Las industrias metalúrgica más importante es la del acero, también denominada siderúrgica, producido en los altos hornos.
  3. La industria química tradicional está especializada en la obtención de productos básicos como el ácido sulfúrico, el hidróxido sódico o el cloro. También produce abonos y pesticidas para uso agrícola.
  4. La industria agroalimentaria es la dedicada a producir y transformar los alimentos. Actualmente es muy importante por el aumento del uso de aditivos alimentarios debido al aumento de alimentos preparados a los que hay que añadir productos que aseguren su conservación.
  5. La industria de materiales de construcción se encarga de fabricar los materiales empleados en la construcción de edificios, vías de comunicación y resto de obras públicas. Su producto principal es el cemento (mezcla de óxido de calcio y dióxido de silicio) así como el yeso, el vidrio o los productos cerámicos.
  6. La industria farmaceútica, dedicada a la investigación, preparación y comercialización de toda clase de medicamentos.
Relaciona
Relaciona cada producto con la industria química que lo produce
Industria de materiales de construcción
Industria metalúrgica
Industria agroalimentaria
Industria farmaceútica
Industria petroquímica
Acero
Medicamento
Cemento
Gasolina
Abono


Destilación fraccionada

El petróleo tal y como se obtiene en los yacimientos (crudo) no puede utilizarse, para ello es necesario realizar un proceso conocido como refinado. Este proceso está basado en algo que ya has estudiado, la separación de sustancias que tienen diferentes puntos de fusión, el proceso denominado destilación.
En este caso es una destilación un poco especial, que se realiza en una torre y se conoce como destilación fraccionada. En ella se introduce el crudo a unos 350 ºC y al ir ascendiendo por la torre se va enfriando y recogiendo en distintas plantas, tanto más arriba cuanto más volátil sea el compuesto.
Resumidamente, podemos distinguir los siguientes compuestos, de menos a más volátil:
  • Asfalto y sólidos
  • Gasóleo
  • Queroseno
  • Gasolina
  • Gases